ความสามารถด้าน I/O ที่จำกัดอาจทำให้ประสิทธิภาพของอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ติดขัดอย่างรุนแรง เป็นเวลาหลายปีมาแล้วที่ตัวเชื่อมต่อ D-Sub ในเวอร์ชัน 15 และ 25 พิน เป็นโซลูชันที่แข็งแกร่งสำหรับอัตราข้อมูลที่เพียงพอไปยังอุปกรณ์ต่อพ่วง ตัวเชื่อมต่อที่แข็งแกร่งเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากการใช้งานทางการทหาร โดยมีหน้าสัมผัสแบบพินและซ็อกเก็ตที่เชื่อถือได้และตัวเรือนที่แข็งแรง ต่อมาได้มีการดัดแปลงเป็นเวอร์ชันเชิงพาณิชย์ รวมถึงขั้วต่อ D-Sub ชนิดบัดกรีและขั้วต่อ D-Sub แบบกันน้ำ ทำให้กลายเป็นมาตรฐานผู้บริโภคในทางปฏิบัติ ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในอุปกรณ์เสริมวิดีโอและคอมพิวเตอร์
เนื่องจากความต้องการข้อมูลเพิ่มขึ้นจากกิโลบิตเป็นเมกะบิต และพื้นที่ทางกายภาพสำหรับพอร์ตลดลง จึงจำเป็นต้องมีอินเทอร์เฟซใหม่ สิ่งนี้นำไปสู่การแนะนำ USB ในปี 1996 ข้อได้เปรียบที่สำคัญของ USB คือความสามารถในการส่งทั้งพลังงานและสัญญาณไปพร้อมๆ กัน ทำให้อุปกรณ์ระยะไกลสามารถทำงานได้โดยไม่ต้องใช้แหล่งพลังงานภายนอก ความสามารถในการเสียบปลั๊กเป็นอีกหนึ่งคุณสมบัติที่สำคัญ
องค์กร USB-IF ได้ขับเคลื่อนมาตรฐานไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง ข้อมูลจำเพาะ USB4 ซึ่งเปิดตัวในเดือนกันยายน 2019 ยังคงอินเทอร์เฟซ Type-C ไว้ แต่รวมเทคโนโลยี Thunderbolt 3 ของ Intel ไว้ด้วย ทำให้อัตราการถ่ายโอนสูงถึง 40 Gb/s USB4 รักษาความเข้ากันได้แบบย้อนหลังและรวมโปรโตคอลเช่น USB 3.2, DisplayPort และ Thunderbolt 3 เข้าด้วยกัน ทำให้การเชื่อมต่อง่ายขึ้นสำหรับอุปกรณ์รุ่นใหม่ที่คาดว่าจะตั้งแต่ปี 2564 เป็นต้นไป ความมุ่งมั่นในการอัพเกรดนี้ทำให้มั่นใจได้ว่า USB ยังคงมีบทบาทสำคัญในการออกแบบอุปกรณ์รุ่นต่อไป