सीमित I/O क्षमताएं किसी कंप्यूटिंग डिवाइस के प्रदर्शन को गंभीर रूप से बाधित कर सकती हैं। वर्षों से, डी-सब कनेक्टर - अपने 15 और 25-पिन संस्करणों में - बाह्य उपकरणों के लिए पर्याप्त डेटा दरों के लिए एक मजबूत समाधान प्रदान करता है। सैन्य अनुप्रयोगों से उत्पन्न, इन मजबूत कनेक्टरों में विश्वसनीय पिन-एंड-सॉकेट संपर्क और मजबूत आवास शामिल हैं। सोल्डर टाइप डी-सब कनेक्टर और वॉटरप्रूफ डी-सब कनेक्टर सहित व्यावसायिक संस्करणों में उनके बाद के अनुकूलन ने उन्हें एक व्यावहारिक उपभोक्ता मानक बना दिया, जिसका व्यापक रूप से वीडियो और कंप्यूटर सहायक उपकरण में उपयोग किया जाता है।
जैसे-जैसे डेटा की मांग किलोबिट्स से मेगाबिट्स तक बढ़ी, और बंदरगाहों के लिए भौतिक स्थान सिकुड़ गया, एक नए इंटरफ़ेस की आवश्यकता थी। इससे 1996 में USB की शुरुआत हुई। USB का एक प्रमुख लाभ इसकी शक्ति और सिग्नल दोनों को एक साथ प्रसारित करने की क्षमता है, जो दूरस्थ उपकरणों को बाहरी पावर स्रोत के बिना संचालित करने में सक्षम बनाता है। इसकी हॉट-प्लग क्षमता एक अन्य प्रमुख विशेषता थी।
USB-IF संगठन ने लगातार मानक को आगे बढ़ाया है। सितंबर 2019 में जारी USB4 विनिर्देश, टाइप-सी इंटरफ़ेस को बनाए रखता है लेकिन इंटेल की थंडरबोल्ट 3 तकनीक को एकीकृत करता है, जो 40 जीबी/एस ट्रांसफर दर को सक्षम बनाता है। USB4 बैकवर्ड संगतता को संरक्षित करता है और USB 3.2, डिस्प्लेपोर्ट और थंडरबोल्ट 3 जैसे प्रोटोकॉल को समेकित करता है, जिससे 2021 से अपेक्षित नई पीढ़ी के उपकरणों के लिए कनेक्टिविटी सरल हो जाती है। अपग्रेड के प्रति यह प्रतिबद्धता सुनिश्चित करती है कि यूएसबी अगली पीढ़ी के डिवाइस डिज़ाइन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता रहे।